周秉义自不必说，上山下乡的实施之前，他就已经被兵团给录取了。
按照当时的规定，周秉昆和周蓉姐弟俩必须留一个在家里，按照周志刚夫妇的计划，是打算把周蓉留在家里的，但是没想到周蓉为了追求爱情，不管不顾地跑去了贵州，把整个家都扔给了周妈妈和周秉昆。
当然，那时候的周蓉应该不会想到后来的事情。
这些年来，一直是周秉昆在家里，虽然比哥哥姐姐少吃了一些苦，但是从另一个角度来看，他也是受累最多的——
周秉义在兵团，因为有才华的缘故，一直比较受重要，如果不是为了郝冬梅，可能他早就成了军区领导了；周蓉在贵州，虽然远离了家乡，但是做一名乡村教师，倒也不算太累。
毕竟，那时候的老师，只要教好书就够了。
反观周秉昆，作为兄妹三人中读书最少的一个，先是在木材加工厂上班，从事体力劳动，后来去了酱油厂，又被分配到了出渣车间，干的还是体力活。
最为重要的，周秉义可以和郝冬梅出双入对，周蓉可以和冯化成相亲相爱，反倒是周秉昆和郑娟，明明彼此相爱，却不得不地下恋。
当然，这还不是主要的，主要的是家里就只剩他一个孩子，遇到家里的苦活累活，也只有他去干，周秉义和周蓉就算再担心家里，也是鞭长莫及，更何况那时候的周蓉，满脑子都是自己的爱情和爱人的诗歌，未必会操心家里的事情。
所以，相比而言，周秉昆吃的苦要比哥哥姐姐多。